El Institut Català de Recerca de l’Aigua (ICRA) celebró el pasado 6 de octubre una nueva sesión de sus Flash Seminars, dedicada a los efectos de la contaminación sobre los organismos y los ecosistemas acuáticos. La jornada, abierta al público en formato presencial y en línea, reunió a cinco investigadores e investigadoras del centro para presentar distintas líneas de investigación que analizan cómo los contaminantes afectan a la calidad del agua, la biodiversidad y el funcionamiento de los ecosistemas acuáticos.

La sesión puso de manifiesto que la contaminación sigue siendo una de las principales presiones sobre los ecosistemas acuáticos. Pesticidas, fármacos, PFAS o microplásticos son algunos ejemplos de una amplia gama de contaminantes que pueden afectar tanto a organismos individuales como a comunidades y procesos ecológicos esenciales. En este contexto, la investigación desarrollada en el ICRA combina estudios de campo, experimentos de laboratorio y herramientas de evaluación del riesgo para comprender mejor estos impactos y contribuir a una gestión más eficaz de los recursos hídricos.

La investigadora Sara Rodríguez-Mozaz abrió la jornada introduciendo la problemática de la contaminación en los ecosistemas acuáticos y las diferentes estrategias disponibles para estudiar su impacto. Su intervención destacó la necesidad de integrar distintos enfoques científicos para identificar los contaminantes más relevantes, anticipar posibles efectos ecológicos y establecer prioridades de monitorización y gestión ambiental.

A continuación, Anna Freixa explicó cómo los efluentes de depuradora o la escorrentía generada durante los episodios de lluvia pueden alterar la calidad del agua y modificar las comunidades acuáticas responsables de procesos clave para el funcionamiento de los ríos. También expuso cómo la investigación ecológica contribuye a evaluar el estado de salud de los ecosistemas fluviales y su capacidad de recuperación.

Por su parte, la investigadora predoctoral Neus Besolí-Mestres abordó los efectos de los microcontaminantes presentes en la escorrentía urbana sobre las comunidades de biofilms fluviales. Su investigación analiza cómo estos contaminantes alteran la diversidad, la estructura y las funciones ecológicas de estos organismos, considerados indicadores muy sensibles a los cambios ambientales y esenciales para el buen funcionamiento de los ecosistemas acuáticos.

La sesión continuó con la intervención de la investigadora posdoctoral María Eugenia Valdés, quien presentó los resultados de un estudio sobre la bioacumulación de fármacos en un humedal construido de Empuriabrava. La investigación permite comprender los procesos de transformación y acumulación de contaminantes en los organismos y en el medio.

Finalmente, el investigador posdoctoral Lucas L. Alonso explicó cómo los resultados analíticos obtenidos en estudios de contaminación pueden utilizarse para estimar el riesgo ambiental de los contaminantes y mostró algunas metodologías que permiten identificar sustancias prioritarias y diseñar programas de monitorización más eficientes.