ELECTRON4WATER es un proyecto ERC Starting Grant dirigido por Jelena Radjenovic, investigadora ICRA y profesora de Investigación ICREA. Este proyecto, de cinco años de duración y con un presupuesto de 1,5 millones, se centra en el desarrollo de materiales de electrodos nanoestructurados y su uso en el tratamiento electroquímico del agua. Su principal objetivo es conseguir una mayor eliminación de los contaminantes orgánicos, inorgánicos y microbianos persistentes del agua contaminada, y con bajos costes de capital y funcionamiento.
El equipo del proyecto está formado actualmente por cinco estudiantes de doctorado y dos becarios de investigación postdoctorales, que trabajan en el desarrollo y síntesis de los materiales nanoestructurados, y en la evaluación exhaustiva de los sistemas electroquímicos equipados con estos materiales para su eliminación y la degradación de una serie de contaminantes persistentes del agua.
Recientemente el equipo ha presentado una solicitud de patente a la UE para el tratamiento electroquímico del agua con electrodos de esponja de grafeno de bajo coste y se espera que estos sistemas se apliquen pronto en el tratamiento descentralizado del agua agua.
Los sistemas electroquímicos equipados con los electrodos de esponja de grafeno son capaces de inactivar virus y bacterias, y degradar contaminantes orgánicos persistentes como las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoradas (PFAS), los antibióticos y otros, sin comprometer la calidad del agua tratada y sin formar subproductos tóxicos.
