TED2021_CityPoll

City runoff pollution impacts on river biodiversity under extreme climatic events (CityPoll)

Las zonas urbanas crecen en todo el mundo, con importantes consecuencias sobre los ecosistemas naturales que le rodean y sobre la biodiversidad y el clima globales. Además de las aguas residuales domésticas e industriales, la escorrentía de superficies urbanas impermeables altera la hidrología local y puede aportar una gran variedad de contaminantes, cuyos efectos sobre los ecosistemas fluviales receptores son poco conocidos, pero probablemente aumentarán como consecuencia del cambio climático en curso.

CityPoll aborda este vacío de información mediante una investigación multidisciplinar que combina hidrología, química ambiental, ecotoxicología y ecología, en dos casos prácticos contrastados. Con este objetivo, en primer lugar, creará un modelo hidrológico de ambos casos prácticos, integrando el alcantarillado y los sistemas fluviales receptores, para analizar y controlar conjuntamente el recorrido del agua y los contaminantes entre las zonas urbanas y los ríos receptores durante los eventos de lluvia. En segundo lugar, combinará el muestreo automático de eventos de lluvia natural con el seguimiento de las lluvias experimentales y con las herramientas analíticas más avanzadas para controlar las características químicas de la escorrentía urbana, incluyendo materiales en suspensión, nutrientes, microcontaminantes regulados y emergentes y microplásticos. Priorizará los contaminantes según su aparición y toxicidad, y asociará contaminantes específicos a tipos concretos de zonas urbanas. En tercer lugar, mediante estudios de micro y mesocosmos, se estudiará los efectos ecotoxicológicos de estas escorrentías en una serie de organismos, desde microbios hasta invertebrados. También analizará los efectos ecológicos de la escorrentía urbana midiendo la respuesta estructural y funcional de los ríos receptores mirando el biofilm, los invertebrados, así como una serie de procesos de los ecosistemas, desde la dinámica de los nutrientes hasta las emisiones de gases de efecto invernadero. Con esta información, CityPoll producirá índices multimétricos del impacto ecológico de la escorrentía urbana. En cuarto lugar, se evaluará la capacidad de las zonas de amortiguación (parques urbanos, vegetación de ribera, etc.) para mitigar la contaminación derivada de la escorrentía urbana, señalando así las soluciones naturales más adecuadas al efecto. Por último, CityPoll dedicará un gran esfuerzo a la transferencia y difusión de la evidencia multicapa recogida a un amplio abanico de objetivos, desde gestores urbanos y del agua hasta científicos y hasta el público en general, mediante la elaboración de directrices, protocolos, artículos científicos, notas de prensa y un vídeo documental. Estas directrices y protocolos serán útiles más allá de los estudios de casos específicos de CityPoll. Asimismo, contribuirá al desarrollo de nuevas soluciones digitales para el seguimiento de la escorrentía, reforzando la industria europea una vez transpongan nuevos procedimientos y estrategias a los estándares mundiales.

CityPoll combina 3 subproyectos: el subproyecto 1 (ICRA) se centra en la hidrología, la química y sus efectos sobre los biofilms; el subproyecto 2 (UB) se centra en los efectos ecotoxicológicos sobre los invertebrados y sobre la emisión de gases de efecto invernadero; el subproyecto 3 (EHU) se centra en el funcionamiento de los ecosistemas y en los efectos mitigadores de las zonas de amortiguación.