L’ICRA ha acollit la defensa de la tesi doctoral d’Anna Segués Codina, titulada “Development of graphene sponge electrodes for electrochemical water treatment and disinfection” i dirigida per Jelena Radjenovic.

La tesi aborda un dels grans reptes actuals en la gestió de l’aigua: garantir l’accés a aigua potable segura en un context marcat per la presència creixent de contaminants i la disminució dels recursos hídrics disponibles. La recerca analitza les limitacions de les tecnologies convencionals de tractament d’aigua, que sovint presenten una eficàcia reduïda per eliminar determinats contaminants i poden afavorir la formació de subproductes tòxics durant el procés de desinfecció.

En aquest context, la tesi explora el potencial dels sistemes electroquímics com a alternativa sostenible per al tractament descentralitzat de l’aigua. Concretament, s’han desenvolupat i avaluat nous elèctrodes d’esponja de grafè funcionalitzats amb òxid de manganès, capaços d’eliminar contaminants emergents i de desinfectar aigües de consum reals mitjançant l’eliminació d’Escherichia coli, sense generar subproductes clorats tòxics. A més, la recerca estudia l’aplicació de corrent intermitent i corrent altern com a alternatives al corrent continu convencional, amb l’objectiu de millorar l’eficiència dels processos electroquímics.

Els resultats demostren la viabilitat dels elèctrodes d’esponja de grafè com una tecnologia de baix cost per al tractament d’aigua lliure de clor, així com el potencial de l’ús de corrent altern per incrementar el rendiment dels sistemes electroquímics. Aquest treball contribueix al desenvolupament de noves solucions per garantir un accés més segur i sostenible a l’aigua potable, especialment en aplicacions descentralitzades i adaptades als reptes ambientals futurs.

La defensa de la tesi es pot recuperar al canal de YouTube de l’ICRA.