La Generalitat de Catalunya ha reconegut el talent i la innovació dels investigadors i dels centres CERCA amb l’entrega dels Premis Nacionals de Recerca 2024, segons va anunciar la consellera de Recerca i Universitats, Núria Montserrat, el passat divendres 21 de març. Aquests premis tenen com a objectiu reconèixer l’excel·lència investigadora a Catalunya en 7 categories, entre les quals destaca el Premi Nacional d’Innovació a la Creació d’una Empresa de Base Científica, atorgat a Ecomemb. Aquest guardó vol estimular la creació d’empreses basades en la ciència, reconèixer la importància de la transferència del coneixement a la societat i promoure l’impacte socioeconòmic i el benestar mitjançant la formació d’empreses sorgides de la recerca.

El premi reconeix la capacitat de la Universitat de Girona (UdG) i l’ICRA per transferir al mercat la recerca en solucions innovadores en la gestió de l’aigua i l’economia circular, mitjançant el seu suport a la creació d’ECOMEMB. Els processos de regeneració d’Ecomemb es basen en tecnologia desenvolupada pel grup de recerca LEQUIA de la UdG, en col·laboració amb l’ICRA, a través de diversos projectes d’R+D+I que van permetre patentar la tecnologia amb el suport de la Unitat de Valorització i Transferència de l’Oficina d’Investigació i Transferència Tecnològica (OITT) d’ambdues entitats.

Fundada el desembre de 2022, Ecomemb S.L. és la primera empresa europea especialitzada en la regeneració de membranes d’osmosi inversa per a la seva reutilització en els mateixos processos per als quals van ser dissenyades. La seva tecnologia pròpia permet regenerar aquestes membranes minimitzant els recursos necessaris i maximitzant l’eficiència del procés. Així, les membranes regenerades eviten fins a 100 vegades menys emissions de CO₂ per unitat i redueixen l’ús de recursos fòssils per fabricar membranes noves. Es calcula que cada any es rebutgen més de 1,5 milions d’aquestes membranes arreu del món (l’equivalent a 25.500 tones de plàstic anuals), tot i que aproximadament el 70% podrien ser recondicionades per allargar-ne la vida útil. Ecomemb treballa per generar un impacte positiu en la sostenibilitat ambiental i en l’economia circular dels tractaments industrials d’aigua.

L’ús de les membranes Ecomemb® permet:

– Estalviar fins a un 60% en despeses de substitució de membranes.

– Fer servir menys energia en la filtració mantenint els mateixos estàndards de qualitat de l’aigua.

– Allargar la vida útil de la membrana (en la majoria de casos, la segona vida és equivalent a la primera).

– Evitar l’emissió de més de 100 kg de CO₂ i la generació de 12 kg de residus plàstics per cada membrana regenerada.